Un accord foncier aux conséquences graves

Aucune perspective d’avenir

En juin 2015, Addax a annoncé que 75 % du projet serait vendu au groupe anglo-chinois Sunbird Bioenergy. Addax a conservé 25 % des actions. Avant la vente, Addax avait remboursé tous les prêts aux banques de développement. Les engagements sociaux et environnementaux pris par Addax ont ainsi perdu leur validité. Mais les plantations et les baux restent en place, comme en témoigne la visite de l’EPER en avril 2016 : là où l’on cultivait autrefois des aliments, on trouve aujourd’hui des plantations de canne à sucre partiellement inutilisées.

En mai 2019, on a appris que Sunbird avait apparemment fait venir le groupe Brown du Sri Lanka en tant qu’investisseur à la recherche de nouveaux fonds. Ce nouvel acteur ajoute une incertitude supplémentaire à la renégociation hésitante des contrats de location. Ce qui est certain, cependant, c’est que le projet n’aurait jamais vu le jour sans les fonds des banques de développement, ce qui les rend responsables.

Le programme d’aide agricole mis sur pied par Addax ayant pris fin, la population est maintenant obligée d’acheter à prix d’or du riz importé. Or, l’argent manque : des milliers de personnes ont perdu leur emploi temporaire chez Addax. Les activités accessoires qui étaient apparues, location de logements ou petite restauration en bordure de route, par exemple, se sont effondrées.
Bien que Sunbird ait repris ses activités, le développement promis a échoué et l’avenir reste incertain. L’EPER continuera à soutenir son organisation partenaire SiLNoRF afin de défendre les droits des habitant·e·s de la région de Makeni.

Déplacement exlu !

Dans la phase initiale du projet, l’entreprise certifiait qu’il n’y aurait pas de déplacement des populations. En mars 2019, cependant, des villageois·e·s ont rapporté qu’on leur avait soudainement annoncé que le village de Tonka devrait être réinstallé quelques jours plus tard. Tonka est situé à proximité immédiate de l’usine et l’agitation était grande. Les 300 villageois·e·s ont accès à de l’eau dans les réservoirs que l’entreprise met à leur disposition. Ceux-ci sont trop petits et ne sont pas suffisants pour l’ensemble du village. De plus, l’entreprise elle-même affirme que l’eau potable du village est fortement polluée. Grâce à la médiation de notre partenaire SiLNoRF avec l’entreprise et les autorités locales, le déplacement des villageois·e·s a pu être évité et la situation a pu être apaisée. Entre-temps, un déplacement pour 2020 a, à nouveau, été annoncé. Nous continuons à exiger que les villageois·e·s soient consultés et puissent se prononcer sur la question du déplacement de leur village.

Ce qu’exige l’EPER

Pas de financement pour l’accaparement de terres : 
Même si Addax a remboursé l’argent public, les actrices et les acteurs du développement – que ce soit le Secrétariat d’État à l’économie (SECO), la Direction du développement et de la coopération (DDC), tout comme les banques de développement qu’ils financent – doivent cesser d’accorder des prêts à des projets qui accaparent des terres.

Des responsabilités à assumer : 
Addax, les banques de développement, le SECOe t la DDC doivent assumer leur part de responsabilité ou du moins veiller à ce que tout nouvel investisseur respecte les droits des personnes que leurs projets affectent ainsi que les règles internationales en matière d’affermage.